Ο Φρίντριχ Νίτσε (Friedrich Nietzsche, 1844-1900) υπήρξε ένας από τους πιο ρηξικέλευθους στοχαστές της νεότερης εποχής. Γεννημένος στο Ρέκεν της Σαξονίας, ξεκίνησε την καριέρα του ως φιλόλογος και καθηγητής πανεπιστημίου, όμως η φιλοσοφική του σκέψη τον οδήγησε σύντομα σε έναν μοναχικό δρόμο δημιουργίας, έξω από τα ακαδημαϊκά πλαίσια, που τον ανέδειξε σε έναν από τους πιο επιδραστικούς στοχαστές της νεότερης εποχής. Με έργα όπως Η γέννηση της τραγωδίας, Έτσι μίλησε ο Ζαρατούστρα, Πέρα από το καλό και το κακό και Η γενεαλογία της ηθικής, ο Νίτσε ανέτρεψε τις παραδοσιακές βεβαιότητες της μεταφυσικής, της ηθικής και της θρησκείας. Στοχάστηκε πάνω στην «απομάγευση» του κόσμου, κήρυξε τον «θάνατο του Θεού» και ανέδειξε τον «Υπεράνθρωπο» ως το πρότυπο της νέας δημιουργικής ύπαρξης. Η φιλοσοφία του Νίτσε χαρακτηρίζεται από βαθιά ποιητικότητα, οξυδέρκεια και παθιασμένη αναζήτηση του νοήματος μέσα σε έναν κόσμο χωρίς απόλυτες βεβαιότητες. Αν και υπήρξε φανατικός πολέμιος του εθνικισμού, του αντισημιτισμού και της πολιτικής εξουσίας, το όνομά του χρησιμοποιήθηκε αργότερα από φασιστικά καθεστώτα για να προωθήσουν ακριβώς ό,τι εκείνος απεχθανόταν. Παρά τη σύντομη ζωή του –και την τραγική κατάρρευση της υγείας του το 1889– η σκέψη του άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στη φιλοσοφία, την ψυχολογία, τη λογοτεχνία και την τέχνη του 20ού και 21ου αιώνα.
